Fuerteventura
La segunda isla en extensión del archipiélago ha tenido dos
nombres a través del tiempo. Primero fue denominada por sus antiguos
habitantes, los mahos, como Erbania. Posteriormente, tras el redescubrimiento
de las islas, pasaría a llamarse Fuerteventura. En las crónicas de la conquista
normanda, “Le Canarien”, aparece nombrada de las dos maneras.
El nombre de Fuerteventura fue otorgado por los primeros
navegantes catalano-mallorquines que llegaron a la isla en el siglo XIV, y en
su lengua la llamaron Forte Ventura, un adjetivo seguido de un sustantivo en
donde Forte es igual a Gran, y Ventura igual a Afortunada. Es decir, La Gran
Afortunada. Debemos tener en cuenta que, en la mitología clásica, las islas
Canarias eran denominadas como las Afortunadas. Con el tiempo, Forte Ventura
comenzó a escribirse uniendo las dos palabras, para finalmente degenerar en su
nombre actual, Fuerteventura.
El nombre indígena de Erbania proviene de la lengua
tamazight. En este caso, resulta más complejo establecer el origen del
topónimo. La palabra “bani” viene a significar pared o ruina de una antigua
construcción, una muralla. En tiempos de la conquista normanda existía una gran
muralla en la isla, la cual atravesaba la isla de este a oeste por su parte más
estrecha. Por tanto, la isla quedaba dividida en dos territorios indígenas. Al
norte, el reino de Maxorata. Al sur, el reino de Jandía. Sin embargo, la opción
más probable la podemos encontrar en la palabra “arban”, cuyo significado es el
de macho cabrío. Además, existe el precedente de la expedición enviada en el
siglo I por el rey Juba que, según Plinio el Viejo, la llamó Capraria debido al
gran número de cabras que allí se daban lugar. Así que, posiblemente, Erbania
significó “la tierra de las cabras”.
Los primeros habitantes de Fuerteventura eran llamados mahos
debido al tipo de calzado que llevaban, pues los mahos eran unos zapatos
elaborados con cuero de cabra.
Otro dato interesante es que Fuerteventura ha sido la isla
canaria que más número de capitales ha tenido a lo largo del tiempo. A
continuación, se exponen las poblaciones que ostentaron la capitalidad insular y los periodos en los cuales la ejercieron:
Betancuria. 1405-1834.
Antigua. 1834.
La Oliva. 1835-1860.
Puerto Cabras* / Puerto del Rosario. Desde 1860 hasta la
actualidad. *(Puerto Cabras pasa a llamarse Puerto del Rosario en el año 1957).
Isla de Lobos
Fue bautizada así por los conquistadores normandos en el año
1402. Anteriormente aparecía en la cartografía como isla de los devoradores
marinos o isla de los terneros marinos.
Ni antes ni después de la conquista ha estado habitado,
solamente el farero estuvo allí de forma estable durante un periodo de la
historia. La isla carece de agua dulce y de alimentos.
Los lobos marinos, hoy en día llamados focas monjes
(Monachus monachus), fueron los que dieron nombre a esta isla. El apodo de
lobos pudo ser dado por su fama de devoradores marinos, o bien porque aullaban
como perros. De esta última posibilidad se desprende una de las hipótesis
etimológicas de Canarias, pues existe un grupo de estudiosos que ve muy
factible el hecho de que al rey Juba II se le llevaran dos grandes lobos
marinos (Canes marinos) y no perros comunes, los cuales eran menos abundantes
que las focas monje, quienes proliferaban en abundancia en todas las islas
orientales. Como ejemplo, las crónicas mencionan una enorme colonia de estos
animales en la isla de Lobos. Además, en aquella época las pieles y las grasas
de esta especie eran muy cotizadas por los navegantes, llevándose a cabo
multitud de expediciones solo para este fin.
